Một đêm giữa tháng 10, chàng trai 26 tuổi đang làm việc trên máy tính trong căn hộ của mình ở Idaho, Hoa Kỳ, dành trọn hai tuần để hoàn thành luận án thạc sĩ về an ninh mạng.

"Sau khi hoàn thành tấm bằng này, tôi có thể trở về Việt Nam và định cư ở đó," anh nói.

Đây là ước mơ mà anh ấp ủ từ khi còn nhỏ, lớn lên ở Utah.

Cha mẹ ruột của anh gặp khó khăn trong hôn nhân khi anh còn nhỏ. được một tháng tuổi, gửi cậu đến sống với chú và mất liên lạc với chú. Anh lớn lên cùng với dì Hương, một phụ nữ gốc Việt ở Thành phố Hồ Chí Minh, người đã kết hôn với chú anh. Gia đình cô đối xử với anh như người thân của họ.

Từ khi còn nhỏ, anh đã học nói tiếng Việt cùng với em họ của mình, và những bữa trưa do Hương tự làm, gồm các món ăn ngon của Việt Nam như súp bí đao và thịt lợn om trứng, đã khiến các bạn cùng trường phải ghen tị.

Khi lớn lên, anh thường tự hỏi tại sao anh họ của mình trông giống người châu Á trong khi anh thì không. Năm 8 tuổi, khi anh không còn giấu được sự tò mò thì cha mẹ nuôi đã tiết lộ sự thật. Anh sốc và khóc, hỏi tại sao lại bị bỏ rơi.

Hàng đêm Hương đều trấn an anh rằng đó không phải lỗi của anh.

"Mẹ tôi kể rằng lần đầu tiên bà ôm tôi, tôi có cảm giác như đang ôm con trai của chính mình vậy", anh nhớ lại. "Mặc dù chúng tôi không cùng huyết thống, nhưng bố mẹ tôi yêu thương tôi vô điều kiện. Tôi lớn lên trong tình yêu thương của người mẹ Việt Nam. "

Cứ vài năm Hương lại đưa anh về Việt Nam thăm gia đình.

Đối với cô gái trẻ Taylor, Thành phố Hồ Chí Minh dường như là một nơi sôi động, đúng như cô đã mô tả—những con đường đầy xe máy, vỉa hè rợp bóng cây và những người bán hàng rong bán đậu phụ nóng và bún bò (mì bò kiểu Huế).

Gia đình cô luôn luôn như vậy. chào đón anh như người thân của mình.

"Mỗi lần rời Việt Nam để trở về Mỹ, tôi có cảm giác như mình đã bỏ lại một phần tâm hồn ở đó ", anh nói. "Tôi tin rằng đó là nơi quê hương thực sự của tôi. "

Sau khi tốt nghiệp trung học năm 18 tuổi, Taylor quyết định không học thẳng đại học. Thay vào đó, anh quyết định dành hai năm tình nguyện ở Việt Nam, theo truyền thống của gia đình. Cha anh, theo câu chuyện của những người khác, đã từng làm việc trong các dự án cho trẻ em có hoàn cảnh khó khăn ở Philippines, còn ông của anh thì đã làm tình nguyện viên ở New York.

"Tôi mãi mãi biết ơn mẹ tôi và muốn làm điều gì đó cho quê hương mình " anh cho biết.

Năm 2017, Taylor tự mình chuyển đến Thành phố Hồ Chí Minh, thuê một căn hộ ở Quận 1. Anh dạy tiếng Anh miễn phí ba lần một tuần và dành thời gian rảnh rỗi để giao gạo, sữa và đồ ăn nhẹ cho Làng trẻ em SOS ở Thủ Đức.

"Nhưng ở Việt Nam, tôi nhận được nhiều hơn những gì tôi cho đi," anh nói.

Anh vô cùng cảm động trước lòng tốt của những người xa lạ và học được sự quan tâm ấm áp chân thành từ những người bạn mới Một lần anh nhìn thấy một tai nạn. khi một người bị ngã khỏi xe máy. Trong vòng vài giây, mọi người chạy đến giúp đỡ: một người gọi xe cấp cứu, một người kéo xe vào lề đường và những người khác đến an ủi.

"Khi một học sinh trong lớp tiếng Anh của tôi bị ốm, mọi người sẽ đến thăm họ," anh nói. "Loại chăm sóc này không có ở Mỹ. "

Bạn của anh, Anh Trúc, hiện 28 tuổi, tình nguyện viên cùng anh, nhớ lại cách Taylor có một cuộc sống đơn giản, khác biệt so với những người khác.

"Anh ấy đã sử dụng một chiếc xe máy. điện thoại kiểu cũ, đi xe máy đến dạy ở nhà thờ và thậm chí còn đi xa đến Thuận An (ở Bình Dương lân cận) để dạy lớp. "

Sau khi chương trình tình nguyện kết thúc, Taylor xin ở lại thêm sáu tháng vì không muốn rời đi.

Taylor gắn bó với Việt Nam sâu đậm hơn khi anh gặp Quách Thị Mai, khi đó là sinh viên đại học năm thứ ba, trong một lớp học tiếng Anh. Mối quan hệ của họ nảy nở vào thời điểm Taylor cần quay trở lại Việt Nam. Mỹ để học đại học. Dù yêu xa nhưng anh chưa bao giờ từ bỏ ý định trở về Việt Nam.

Năm 2022, anh trở lại Thành phố Hồ Chí Minh, lần này với chiếc nhẫn cưới trên tay. Tại sân bay Tân Sơn Nhất, Mai đã bật khóc khi cầu hôn..

"Khi Mai đồng ý, tôi biết mình sẽ dành cả đời ở Việt Nam," anh nói.

Sau khi kết hôn, gia đình định cư ở Bình Dương, trong khi Taylor làm việc tại một trung tâm tiếng Anh ở Thành phố Hồ Chí Minh. Mỗi ngày anh phải đi hơn 100 km để đi làm. Trong thời gian rảnh rỗi, họ đến thăm Làng trẻ em SOS để tặng quà cho các em nhỏ.

Hiện tại, anh ấy đang ở Mỹ để hoàn thành khóa học cuối cùng để lấy bằng thạc sĩ và dự kiến ​​sẽ tốt nghiệp vào năm 2027.

"Tôi đếm ngược từng ngày cho đến khi có thể trở về ", anh nói. "Việt Nam đã cho tôi một người mẹ, một người vợ và một gia đình. Tôi mãi mãi biết ơn đất nước này. "

Không đăng lại mà không được phép：DiuNews » Từ bị bỏ rơi đến thuộc về: Mẹ Việt đã cho trẻ mồ côi Mỹ gia đình đích thực như thế nào